Era el 5 de septiembre de 1774. Un grupo de hombres se reunió en secreto en Filadelfia, Pensilvania. No era una reunión sin más. Fue el primer paso hacia la independencia de EE. UU.

Por entonces, muchos habitantes de las trece colonias estaban hartos de que Gran Bretaña los gobernara. Los colonos estadounidenses no tenían ni voz ni voto en las duras leyes que les obligaban a cumplir.

Habían venido 56 delegados de todas las colonias para hablar de cómo unirse contra los británicos. Los futuros presidentes George Washington y John Adams estaban allí. Aquella reunión secreta de hace 250 años se conoce como el Primer Congreso Continental. 

“Este es el inicio de la transformación de las 13 colonias en los 13 estados —explica Brian Krisch, del Centro Nacional de la Constitución—. Fue el punto de partida de un proceso”. 

Esta reunión duró casi dos meses. Al final, los delegados tenían un plan. Crearon un documento que resumía los derechos de los colonos y sus motivos contra el dominio británico. 

Pero los británicos no lo aceptaron. En abril de 1775 sonaron los primeros disparos de la Revolución Estadounidense. Pasarían ocho años antes de que EE. UU. ganara oficialmente su independencia. 

El Primer Congreso Continental preparó el terreno para futuras reuniones que servirían para convertir las distintas 13 colonias en un solo país. Más tarde, otros grupos crearon los documentos fundacionales de EE. UU., como la Declaración de Independencia y la Constitución de EE. UU. 

“Fue la primera vez que la gente aprendió a trabajar unida como país”, explica Krisch.